EU skärper reglerna för de gaser som används som köldmedier i bland annat kylsystem, värmepumpar och luftkonditionering. Den nya F-gasförordningen innebär att användningen av flera fluorerade växthusgaser, så kallade F-gaser, ska minska snabbare genom skärpta kvoter och nya förbud.
För många företag börjar utmaningen redan med att få kontroll över vilka köldmedier som används i verksamheten. Valet av köldmedium, mängden som fylls på och eventuella läckage påverkar klimatet, men frågorna hanteras inte alltid som en del av företagets klimat- och riskarbete.
Köldmediers klimatpåverkan mäts ofta med GWP, Global Warming Potential, som visar hur stor påverkan en gas har på klimatet jämfört med koldioxid. Skillnaderna mellan olika köldmedier kan vara stora, vilket gör både valet av köldmedium och kontrollen av läckage viktiga.
Samtidigt pågår ett annat regelarbete inom EU. Den föreslagna begränsningen av PFAS, per- och polyfluorerade alkylsubstanser, inom kemikalielagstiftningen REACH kan omfatta flera köldmedier med lågt GWP. Ett alternativ med lägre klimatpåverkan kan därför påverkas av framtida kemikaliekrav.
F-gasförordningen och PFAS-regleringen påverkar samma teknikval
F-gasförordningen skärper kraven på köldmedier med hög klimatpåverkan och ökar behovet av bättre kontroll över användning och läckage. PFAS-begränsningen kan samtidigt påverka vilka alternativa ämnen som får användas och under vilka förutsättningar.
Europeiska kemikaliemyndigheten ECHA utvärderar hur den föreslagna PFAS-begränsningen ska utformas. I arbetet ingår bland annat att bedöma användningar där PFAS fortfarande kan behövas och hur eventuella undantag ska avgränsas i tid.
För företag innebär utvecklingen att arbetet behöver omfatta både befintliga system och kommande investeringar. Det handlar om att känna till vilka köldmedier som används i dag, hur de hanteras och vilka regulatoriska risker som kan påverka framtida teknikval.
Bristande kontroll kan ge både klimatpåverkan och ökade kostnader
Läckage av köldmedier kan ge betydande klimatpåverkan, särskilt när gaser med högt GWP används. Återkommande påfyllning kan också vara ett tecken på tekniska problem som behöver åtgärdas.
Många kyl- och värmesystem är samtidigt konstruerade för ett visst köldmedium eller en begränsad grupp av köldmedier. Ett byte kan kräva tekniska anpassningar och i vissa fall att hela systemet ersätts.
Om ett köldmedium senare begränsas kan kostnader uppstå för service, konvertering eller ny utrustning. Därför behöver företag förstå både dagens användning och vilka alternativ som är möjliga innan nya system beställs.
”Företag behöver börja med att skaffa sig kunskap om vilka köldmedier som används, hur stora mängder som fylls på och var det finns risk för läckage. Därefter går det att bedöma vilka åtgärder och investeringar som är mest relevanta”, säger Frida Hök, senior hållbarhetskonsult på Goodpoint.
”Vid nya investeringar behöver företag också ta hänsyn till hur regelverken kan utvecklas under systemets livslängd. Ett tekniskt val som görs i dag kan påverka både kostnader och handlingsutrymme under många år”, säger Daniel Reinholdsson, senior hållbarhetskonsult på Goodpoint.
Företag behöver börja med kartläggning och kontroll
Ett första steg är att kartlägga vilka köldmedier som finns i verksamheten, var de används och hur mycket som fylls på över tid. Det ger underlag för att identifiera utrustning med hög klimatpåverkan, återkommande läckage eller andra risker.
Inför nya investeringar behöver bedömningen sedan kompletteras med kunskap om köldmediets klimatpåverkan, eventuell koppling till PFAS och vilka tekniska alternativ som finns.
På så sätt kan företag prioritera åtgärder i befintliga system och samtidigt minska risken för investeringar som blir svåra eller kostsamma att hantera när regelverken förändras.
Goodpoint stöttar företag i arbetet med köldmedier
Goodpoint hjälper företag att kartlägga användningen av köldmedier, identifiera klimat- och regulatoriska risker samt ta fram underlag för prioriteringar och investeringar. Arbetet kan även omfatta bedömning av alternativ när befintliga köldmedier behöver ersättas.
Goodpoint är en del av Knightec Group, vilket gör det möjligt att kombinera specialistkunskap inom kemikalier och hållbarhet med teknisk kompetens inom bland annat produktutveckling, systemdesign och regelefterlevnad. Det gör det möjligt att koppla den regulatoriska analysen till de tekniska förutsättningarna i befintliga och framtida system.
